ATM技术
Asynchronous Transfer Mode（ATM）异步传输模式，ATM是一项数据传输技术。它适用于局域网和广域网，它具有高速数据传输率和支持许多种类型如声音、数据、传真、实时视频、CD质量音频和图像的通信。
ATM是在LAN或WAN上传送声音、视频图像和数据的宽带技术。它是一项信元中继技术，数据分组大小固定。
ATM真正具有电路交换和分组交换的双重性：
ATM面向连接，它需要在通信双方向建立连接,通信结束后再由信令拆除连接。但它摈弃了电路交换中采用的同步时分复用，改用异步时分复用，收发双方的时钟可以不同，可以更有效地利用带宽。
ATM的传送单元是固定长度53byte的CELL（信元），信头部分包含了选择路由用的VPI/VCI信息，因而它具有交换的特点。它是一种高速分组交换，在协议上它将OSI第三层的纠错、流控功能转移到智能终端上完成，降低了网络时延，提高了交换速度。
交换设备是ATM的重要组成部分，它能用作组织内的Hub，快速将数据分组从一个节点传送到另一个节点；或者用作广域通信设备，在远程LAN之间快速传送ATM信元。以太网、光纤分布式数据接口（FDD1）令牌环网等传统LAN采用共享介质，任一时刻只有一个节点能够进行传送，而ATM提供任意节点间的连接，节点能够同时进行传送。来自不同节点的信息经多路复用成为一条信元流。在该系统中，ATM交换器可以由公共服务的提供者所拥有或者是组织内部网的一部分。
ATM网应用优势 ：
超高速的通信能力
ATM交换机采用硬件交换，是区分传统的IP网和分组交换网的重要特点。由于采用了定长的信元作为交换单元，使得硬件高速交换得以实现。目前ATM技术提供给用户可选择的通信速率范围从数百K比特每秒到高达2.5G比特每秒,并且正在随着技术进步而发展。
高质量的通信网
ATM网络是高起点的通信网，它基于高质量的传输信道，误码率优于10的负9次方；它采用硬件交换、拥塞控制等机制，实现低时延，高吞吐量。
高可靠性的网络
实现自动化的用户电路保护技术，实现了故障情况下的路由自动迂回，切换时间很短，对用户几乎无影响。
全功能的传送平台
ATM网作为宽带综合业务数字网（B－ISDN）的解决方案，它可以在同一网络平台上同时传送话音、图像、数据等多种业务，实现宽带化的一网多能。 服务质量的保障：
有效的服务质量保障是ATM网同IP等其他网络相比最为鲜明的特色。 ATM将业务划分为CBR、VBR实时、VBR非实时、ABR/UBR等四个类别，四类业务对应了话音、图像、数据等不同的服务质量要求，分别具有从高到低不同的优先级。ATM网络严格保障优先级的次序，保障低优先级业务不会影响高优先级业务。ATM还采用了连接接纳控制CAC、使用参数控制UPC等流量管理和一系列拥塞处理机制，能够有效避免网络塞车。灵活高效低成本
ATM网本质上是分组交换，它继承了分组网统计时分复用的特点，有效提高传输链路带宽的利用率，降低网络成本。同时，ATM支持多种通信速率，支持一点对多点组网方式，支持PVC，SVC等多种业务选择，具有多种计费方式，用户可根据需要灵活选择，最大限度地降低组网成本。