基本定义
HDTV是High Definition Television的简称，翻译成中文是“高清晰度电视”的意思，HDTV技术源之于DTV（Digital Television）“数字电视”技术，HDTV技术和DTV技术都是采用数字信号，而HDTV技术则属于DTV的最高标准，拥有最佳的视频、音频效果。
电视机的清晰度主要由两个方面决定，分辨率和带宽。
分辨率通常都以乘法的形式来表示，如640*480，其中640表示屏幕水平方向显示的像素，即水平清晰度，也就是我们常说的多少线；480是屏幕垂直方向上的像素。分辨率是描述画面解析度的参数。
带宽是指显示设备的视频带宽，它等于分辨率*场频*135%。例如:我们日常用的普通模拟清晰度电视（LDTV）的分辨率为340*255，场频为50HZ，那么其视频带宽=340*255*50*135%=5.84MHZ。
另外，现在的显示屏幕的宽高比有两种，一种是4：3，一种是16：9。其中4：3一般用在普通显像管电视机上，而16：9多用在高清晰电视机上。
数字电视的清晰度分为三个等级：普通清晰度电视（PDTV），其水平清晰度为200--300线；标准清晰度电视（SDTV），其水平清晰度为500--600线；高清晰度电视（HDTV），其水平清晰度为1000线以上，按照相关的标准定义，其分辨率为1920*1080，采用16：9的屏幕比例。
一般显像管的1MHZ视频带宽对应52线的水平清晰度，所以，普通清晰度电视的视频带宽300/52=5.76MHZ；标准清晰度电视的视频带宽是600/52=11.52MHZ；高清晰度电视的带宽是1920/52=37MHZ。然而，根据有关标准规定，高清晰度电视的带宽为30MHZ，可见，显像管电视机是不能显示出HDTV的全部像素的。市面上的所谓HDTV显像管电视机并不是真正的HDTV电视机。
现在的标清和高清电视根据场扫描方式的不同分为以下几种格式：SDTV-480I（垂直分辨率为480线，隔行扫描）；SDTV-480P（垂直分辨率为480线，逐行扫描）；屏幕的宽高比均为4：3 。HDTV-1080I（垂直分辨率为1080线，隔行扫描）；HDTV-1080P（垂直分辨率为1080线，逐行扫描）；HDTV-720P（垂直分辨率为720线，逐行扫描）；屏幕的宽高比均为16：9 。