真空包装将食品装入包装袋，抽出包装袋内的空气，达到预定真空度后，完成封口工序。
　　真空充气包装将食品装入包装袋，抽出包装袋内的空气达到预定真空度后，再充入氮气或其它混合气体，然后完成封口工序。
　　真空包装技术起源于20世纪40年代。1950年，聚酯、聚乙烯塑料薄膜成功地用于真空包装，此后，真空包装便得到迅速发展。
　　我国的真空包装技术是在上世纪80年代初期发展起来的，而真空充气包装技术在上世纪90年代初期开始少量使用，随着小包装的推广及超市的发展，其适用范围越来越广泛，有些将逐步替代硬包装，前景非常看好。
　　真空，这一术语译自拉丁文vacuo，其意义是虚无。其实真空应理解为气体较稀薄的空间。在指定的空间内，低于一个大气压力的气体状态统称为真空。真空状态下气体稀薄程度称为真空度（degree ofvacuum），通常用压力值表示。因此真空包装实际上不是完全真空的，采用真空包装技术包装的食品容器内的真空度通常在600-1333Pa。所以，又将真空包装称为减压包装或排气包装。
　　真空包装的特点如下：
　　1、排除了包装容器中的部分空气（氧气），能有效地防止食品腐败变质。
　　2、采用阻隔性（气密性）优良的包装材料及严格的密封技术和要求，能有效防止包装内容物质的交换，即可避免食品减重、失味，又可防止二次污染。
　　3、真空包装容器内部气体已排除，加速了热量的传导，这即可提高热杀菌效率，也避免了加热杀菌时，由于气体的膨胀而使包装容器破裂。
　　在食品行业，真空包装应用非常普遍，各种熟制品如鸡腿、火腿、香肠、烤鱼片、牛肉干等；腌制品如各种酱菜以及豆制品、果脯等各种各样需要保鲜的食品越来越多地采用真空包装。经过真空包装的食品保鲜期长，大大延长食品的保质期。
[编辑本段]作用机理
　　真空包装的主要作用是除氧，以有利于防止食品变质，其原理也比较简单，因食品霉腐变质主要由微生物的活动造成，而大多数微生物（如霉菌和酵母菌）的生存是需要氧气的，而真空包装就是运用这个原理，把包装袋内和食品细胞内的氧气抽掉，使微生物失去生存的环境。实验证明：当包装袋内的氧气浓度≤1%时，微生物的生长和繁殖速度就急剧下降，氧气浓度≤0.5%时，大多数微生物将受到抑制而停止繁殖。（注：真空包装不能抑制厌氧菌的繁殖和酶反应引起的食品变质和变色，因此还需与其它辅助方法结合，如冷藏、速冻、脱水、高温杀菌、辐照灭菌、微波杀菌、盐腌制等。）
　　真空除氧除了抑制微生物的生长和繁殖外，另一个重要功能是防止食品氧化，因油脂类食品中含有大量不饱和脂肪酸，受氧的作用而氧化，使食品变味、变质，此外，氧化还使维生素A和C损失，食品色素中的不稳定物质受氧的作用，使颜色变暗。所以，除氧能有效地防止食品变质。
　　真空充气包装则除了有真空包装所具备的除氧保质功能外，主要还有抗压、阻气、保鲜等作用，能更有效地使食品长期保持原有的色、香、味、形及营养价值。
　　另外，有许多食品不适宜采用真空包装而必须采用真空充气包装。如松脆易碎食品，易结块食品，易变形走油食品，有尖锐棱角或硬度较高会刺破包装袋的食品等。食品经真空充气包装后，包装袋内充气压强大于包装袋外大气压强，能有效地防止食品受压破碎变形并不影响包装袋外观及印刷装潢。
　　真空充气包装在真空后再充入氮气、二氧化碳、氧气等单一气体或二、三种气体的混合气体。其氮气是惰性气体，起充填作用，使袋内保持正压 ，以防止袋外空气进入袋内，对食品起到一个保护作用。其二氧化碳能够溶于各类脂肪或水，引成酸性较弱的碳酸，有抑制霉菌、腐败细菌等微生物的活性。其氧气具有抑制厌氧菌的生长繁殖，保持水果、蔬菜的新鲜及色彩，高浓度氧气可使新鲜肉类保持其鲜红色。
[编辑本段]真空包装机主要零部件介绍与维修
　　真空包装机的组成：真空泵,电机,真空室,封口条,有机玻璃板上盖,气囊,电磁阀等。
　　1、上、下真空室与密封圈
　　目前通常所称的真空包装机均为腔式结构，由上真空室、下真空室及置于上、下真空室之间的密封圈组成。上、下真空室一般采用铝合金铸造后经铣创加工或不锈钢薄板经折边或模压后焊接平整加工，也有上、下真空室分别采用铝合金及不锈钢二种材料组合。铝合金有普通合金和铝镁合金，后者耐酸碱、耐腐蚀，但成本较高，铝合金真空室经铣创加工，其密封平面及密封槽平面非常平整，真空室密封性能好。不锈钢薄板常用厚度为2-4MM，厚度薄真空受压后容易变形造成焊缝开裂，真空室泄漏，另外，一般在不锈钢上真空室四周平面上开设密封槽，因受加工工艺影响，其密封槽平整度较差，真空室密封性能相应降低。故目前有些机型上真空室采用铝合金铸造后铣加工密封槽，下真空室采用厚不锈钢板加工成平板式，取其所长，补其所短。选购时，包装固体、颗粒等比较干燥及无腐蚀性物料的，可选用铝合金材质，而包装带汤汁，含盐、酸成份较高的物料，则可选用不锈钢材质或铝镁合金材质。密封圈一般采用硅橡胶，黑橡胶，少数低档产品采用发泡橡胶，硅橡胶耐高温、耐腐蚀、密封性好、使用寿命长，发泡橡胶密封性差、易脱落，、使用寿命短。
　　2、上真空室开启、位移和平衡装置
　　常用真空包装机有单室与双室二种，单室为翻板式，在上、下真空室后部有二组支架，中间有一根穿有双扭簧的长轴，由双扭簧平衡作用力，开启角度45-75度不等。双室为往复式，下真空室分为左右二个工作室，上真空室由四根连杆支撑左右位移，四根连杆固定在二根长轴上，长轴上有拉簧拨叉，二根拉伸弹簧下部定位于机架上，上部定位于拉簧拨叉上，起到平衡操作重力的作用，二根长轴由二组轴承 座定位，四根连杆上部也镶有微型轴承，故左右位移非常轻松，真空启动时稍加压力，回气结束后能自动开启。支撑位移上真空室的四根连杆，每根长轴上的前后二根，必须保持平行，左右二组连杆也必须相对保持平行，以确保上真空室在左右任何位置均同下真空室保持平行，否则，造成上、下真空室不能保持平行，则操作压力明显加大，严重时甚至不能正常建立真空。
　　3、热压封口装置与印字装置
　　该装置安装在真空室内，通常有二组，也有一组的，一般单室翻板式的活动部分安装在下真空室，而双室往复式的活动部分安装在上真空室，活动部分装置主要由以下零部件组成，热封气室框固定在上真空室，二头有导柱、弹簧组成复位装置，热压架座二头有导套，套在导柱上，热封气室框及热压架座之间有热封气室（也有称真空室为大气室，称热封气室为小气室的）热封气室有采用塑胶水管，二头用夹管夹住，也有用自行车或人力车内胎的橡胶水胶粘加工，中部都有一个气嘴，热压架座上固定有环氧板加工的热压架体，二头有卷带轴，镍铬合金带由卷带轴卷紧定位，外面包有热封漆布。固定部分装置主要有印字胶条框及印字胶条组成，印字胶条采用耐热硅橡胶加工，一平面带有斜纹或直纹，另一面设有圆孔或方孔，用硅橡胶加工的园字或方字嵌入其中，在封口同时印上凹凸透明的生产日期，如需要有色印字，则需另外采用色带打印机。
　　4、真空泵、真空表和真空电磁阀
　　真空泵安装方式有二种，一种为内置式，通常采用XD-020、XD-040型单级旋片式真空泵，一般400型包装机采用XD-020泵，500型包装机采用XD-040泵，也有部份厂家采用二只XD-020泵代替一只XD-040泵以降低成本，但XD-020泵为2880转/分，转速高，磨损快，使用寿命短，而XD-040泵为1440转/分，转速低，力距大，使用寿命相对延长。另一种为外接式，通常采用2X-15双级旋片式真空泵，该泵抽气速率快，真空度比单级泵高，一般适用于生产批量较大，真空度要求较高，或要求安装在室外以减少排气污染。
　　真空表通常采用轴向前边的，安装在操作面板上或机身正面，常用￠60表，精度为2.5级；￠100表，精度为1.5级。
　　真空电磁阀通常用二只，一只为￠5二位三通电磁阀，主要作用为控制热压封口装置上、下位移工作。另一只为￠15二位二通电磁阀，主要作用为真空、热封结束后，打开通路，使大气回到真空室，否则真空室就不能开启。
　　5、时间继电器、变压器和交流接触器等。
　　时间继电器通常用二只，一只控制真空时间，常用30S或60S；另一只为控制热封时间，常5S或6S。常用型有三种，一种为JS14A-y型外接式，本体安装在电气线路板上，调节旋钮安装在操作面板上；另一种为转盘式，本体安装在操作面板上，本体上带有一大转盘；另外还有一种数显式，安装在操作面板上，真空用0-99S，热封用0-9.9S。
　　变压器通常用二只，小一些的为控制变压器，输入380V，输出220V提供控制回路工作电源，输出6.3V提供指示灯电源。大一些的为热封变压器，一般400型包装机用400W，500型包装机用600W，输入为380V（少量单相电源包装机用220V），输出一般为20-36V分五档，一档20V热封电流最小，五档36V热封电流最大。
　　交流接触器通常也有二只，一只控制真空泵工作，另一只控制热封变压器工作，一般工作电压为220V，工作电流为10A。
　　因为控制回路工作电压为220V，所以时间继电器，真空电磁阀，交流接触器、计数器等线圈工作电压均为220V。
[编辑本段]如何维护真空包装机？
　　1、真空包装机应在温度-10℃—50℃，相对湿度不大于85%，周围空气中无腐蚀性气体，无粉尘、无爆炸性危险的环境中使用。像打包机和收缩机一样，本真空包装机为三相380V电源。
　　2、为真空包装机确保真空泵正常工作，真空泵电机不允许反转。应经常检查油位，正常油位为油窗的1/2-3/4处（不能超过），当真空泵中有水分或油颜色变黑时，此时应更换新油（一般连续工作一两个月更换一次，用1#真空汽油或30#汽油、机油也可以）。
　　3、杂质过滤器应该经常拆洗（一般1-2个月清洗一次，如包装碎片状物体应缩短清洗时间）。
　　4、连续工作2-3个月应打开后盖30对滑动部位及开关碰块加润滑油，对加热棒上的各连接活动处应视使用情况加油润滑。
　　5、对减压、过滤、油雾三联件24要经常检查，确保油雾、油杯内有油（缝纫机油），过滤杯内无水。
　　6、加热条、硅胶条上要保持清洁，不得粘有异物，以免影响封口质量。
　　7、加热棒上，加热片下的二层粘膏起绝缘作用，当有破损时应及时更换，以免短路。
　　8、用户自备工作气源和充气气源，真空包装机工作压力已设定为0.3MPa，比较合适，无特殊情况不要调节过大。
　　9、真空包装机在搬运过程中不允许倾斜放置和撞击，更不能放倒搬运。
　　10、真空包装机在安装时必须有可靠接地装置。
　　11、严禁将手放入加热棒下，以防受伤，遇紧急情况立即切断电源。
　　12、工作时先通气后通电，停机时先断电后断气。