检验和评定电工设备绝缘耐受电压能力的一种技术手段。一切电工设备的带电部分与接地部分之间，或与其他非等电位的带电体之间，都需要采用绝缘结构使它们互相隔离，以保证设备正常运行。单一绝缘材料的介电强度是以沿厚度的平均击穿电场强度来表示（单位是kV/cm）。电工设备的绝缘结构,如发电机、变压器的绝缘等,由多种材料组合而成,结构形状也极为复杂。绝缘结构任一局部范围内的破坏都会使整个设备丧失绝缘性能。因此，一般只能用可以耐受多高的试验电压（单位为kV）来表示设备的整体绝缘能力。绝缘耐压试验电压可表明设备能耐受的电压水平，但这并不等同于该设备所实际具有的绝缘强度。电力系统绝缘配合的具体要求就是协调和制定各种电工设备的绝缘耐压试验电压，以表明对该设备的绝缘水平要求。绝缘耐压试验是一种破坏性试验，因此，对一些缺少备品或修复时间较长的运行中关键设备，应慎重考虑是否进行绝缘耐压试验。

　　电力系统中的各种电工设备在运行时，除承受交流的或直流的工作电压外，还会遭受各种过电压。这些过电压不仅幅值高，而且波形和持续时间都与工作电压很不相同，对绝缘的影响和可能引起绝缘击穿的机理也不尽相同。因此，需要采用对应的试验电压进行电工设备的耐压试验。中国国家标准对于交流电力系统规定的绝缘耐压试验有：①短时（1 分钟）工频耐压试验；②长时间工频耐压试验；③直流耐压试验；④操作冲击波耐压试验；⑤雷电冲击波耐压试验。并且规定3～220kv的电工设备在工频运行电压、暂时过电压和操作过电压下的绝缘性能，一般用短时工频耐压试验予以检验，可不进行操作冲击试验。对330～500kv的电工设备，需用操作冲击试验检验操作过电压下的绝缘性能。长时间工频耐压试验是针对电工设备内绝缘劣化和外绝缘污秽的情况而进行的一种试验检验。
　　绝缘耐压试验标准，在各个国家都有具体规定。中国国家标准(GB311.1-83)规定了3～500kv输变电设备的基准绝缘水平；3～500kv输变电设备雷电冲击耐受电压，一分钟工频耐受电压；以及330～500kv输变电设备操作冲击耐受电压。电工设备制造部门和电力系统运行部门在选择耐压试验的项目和试验电压值时，都应符合国家标准的规定。
　　工频耐压试验 　用于检验和评定电工设备绝缘耐受工频电压的能力。试验电压应是正弦波的，频率应与电力系统频率相同。通常规定用一分钟耐压试验来检验绝缘的短时耐压能力，用长时间耐压试验来检验绝缘内部的渐进性劣化，如局部放电的破坏和介质损耗及泄漏电流引起的热破坏等。户外电力设备的外绝缘受大气环境因素的影响,除做表面干燥状态下的工频耐压试验外,还要做人工模拟大气环境（如湿、污状态）下的耐压试验。